La création d'emplois pour tous les hommes et femmes est une composante essentielle de la politique économique et sociale du programme global du pays et représente l'un de ses principaux objectifs. Parmi les objectifs à long terme figure la création progressive de nouveaux emplois par le biais d'un réajustement structurel de l'économie dans le cadre de la convergence des économies de la UE. La lutte contre le chômage s'inscrit en priorité dans le programme politique de l'Etat.
La politique générale du pays s'intéresse, en outre, dans une très large mesure, aux conditions de travail et à la réorganisation des services pour l'emploi. Il convient de noter qu'au cours des trente dernières années, la Grèce a atteint un niveau de croissance économique relativement important. Néanmoins, ce type de croissance s'est traduit par de sensibles disparités régionales et un développement inégal des différents secteurs de l'économie. Ces déséquilibres ont, non seulement, entraîné un exode des populations rurales vers les grands centres urbains et l'émigration des travailleurs, mais se sont également traduits par une structure des emplois particulière et une absence de planification de la main-d'oeuvre. Les conditions internationales et les mesures prises dans le pays au cours des dix dernières années ont conduit à une augmentation de la population active grecque à un rythme supérieur à celui du taux de croissance de l'économie. Cette augmentation de la population active est due à l'entrée des femmes sur le marché du travail, à une immigration plus importante que l'émigration et à l'accroissement de la population. Dans ce contexte, les politiques du gouvernement cherchent à contribuer de manière équitable au développement régional et à résoudre le problème des disparités dans l'emploi.
Les organismes et services publics suivants contribuent directement à la politique de l'emploi en Grèce:
- Le Ministère du travail et de la sécurité sociale.
- Le Service public de l'emploi (OAED). L'OAED est chargé de la politique générale du marché du travail, doté d'attributions lui permettant d'influencer l'offre et la demande de main-d'oeuvre et dispose de plus d'une centaine de centres locaux répartis dans tous le pays.
- Ergatiki Hestia (Fonds pour les travailleurs) (loi 5204/1931) est chargé de la mise en oeuvre de certains aspects de la politique sociale en faveur des travailleurs et de leur famille:
- amélioration des conditions culturelles et sociales des travailleurs et des retraités; et
- développement des organisations collectives des travailleurs et des activités de celles-ci.
Cet organisme doté de la personnalité juridique est régi par le droit commun. Il est géré par un conseil d'administration comprenant le président, un fonctionnaire du Ministère du travail et de la sécurité sociale, un expert en matière de politique sociale, de trois représentants des syndicats et de trois représentants des organisations patronales. Le personnel comprend 916 fonctionnaires et 73 employés sous contrat privé. L'organisme comprend un siège central et plusieurs centres disséminés dans tout le pays.
- Ergatiki Katikia (Agence pour le logement des travailleurs) est un organisme doté de la personnalité juridique et régi par le droit commun (Décret-loi [ND] 2963/54). Il a pour mission principale la construction et l'attribution de logements (maisons ou appartements) aux travailleurs. Il est également habilité à consentir aux travailleurs des prêts à des conditions préférentielles pour l'achat, la construction ou le parachèvement d'habitations.
Son Conseil d'administration comprend neuf membres: le président, un représentant du Ministère du travail et de la sécurité sociale, un représentant du Ministère des travaux publics, trois représentants des organisations syndicales et trois représentants des organisations patronales.
Le personnel comprend 445 fonctionnaires et 150 employés sous contrat privé. Le siège central est à Athènes. Il existe également un bureau local à Thessalonique. Les travailleurs peuvent également s'adresser aux bureaux locaux du Ministère du travail et de la sécurité sociale.
La lutte contre le chômage et la croissance de l'emploi ne peuvent être réalisées qu'en tenant compte du développement économique global. Un taux d'inflation élevé, d'importants déficits budgétaires et une dette élevée ne constituent pas un contexte favorable à la croissance économique et la réduction du chômage.
Le programme révisé pour la convergence de l'économie grecque (1994-1999), déjà mis en oeuvre avec succès par le gouvernement grec, constitue le cadre macroéconomique à l'intérieur duquel peuvent être créées les conditions nécessaires, d'une part à la réalisation de taux élevés et stables de la croissance économique, et d'autre part à la réduction du chômage.
La réduction du chômage et la promotion de l'emploi constituent les priorités de la politique mise en oeuvre par le Ministère du travail et de la sécurité sociale.
- Ces objectifs peuvent être atteints grâce à une politique de stabilité macroéconomique, des investissements publics au niveau de l'infrastructure (par le financement du programme pour les investissements publics et le plan d'aide communautaire) et des investissements dans le secteur privé par le biais de la loi sur la croissance, ainsi que par des interventions structurelles dans le marché du travail.
- Il existe une relation étroite entre cette démarche et l'incitation à la réforme du marché du travail. L'objectif consiste à élaborer une réglementation qui tienne compte des nouvelles données et de l'évolution rapide dans le domaine de la production et qui favorise la création d'emplois. La mise en oeuvre de la nouvelle politique structurelle pour la lutte contre le chômage et la promotion de l'emploi repose sur la loi 2434/96 «Mesures de la politique en faveur de l'emploi, et de l'enseignement et la formation professionnelles». Les éléments essentiels de la nouvelle politique consistent en la réalisation d'une série de mesures visant à réformer la politique traditionnelle du marché du travail dans le sens d'une politique active de l'emploi. Les éléments structurels de la nouvelle politique reposent d'une part sur les investissements en ressources humaines (formation professionnelle et enseignement) et d'autre part sur la promotion de possibilités d'emploi pour les chômeurs et en particulier pour les groupes les plus touchés par le chômage, tels que les jeunes, les femmes, les chômeurs de longue durée, les chômeurs dans les régions à faibles structures et les personnes frappées par des licenciements collectifs.
Enfin, il faut noter que les transformations profondes dans les structures de production ainsi que le nouvel environnement compétitif modifient aussi le facteur travail. De nouvelles professions apparaîssent tandis que d'autres disparaîssent et les conditions de travail évoluent à un rythme rapide. Eu égard à ces transformations, le gouvernement grec a introduit un processus de dialogue social avec les autorités sociales compétentes, en formulant un ensemble de propositions et de questions visant à développer de nouvelles réglementations pour le marché du travail, qui ne favorisent pas uniquement la compétitivité de l'économie grecque, mais qui assurent la protection des salariés vis-à-vis des nouvelles données et, parallèlement, visent la réalisation de la croissance, de la compétitivité et de l'emploi.
Actuellement, l'économie de la Grèce subit de profondes transformations. Le taux d'inflation est tombé à 2,4 %. La Grèce satisfait déjà à quatre des cinq critères requis pour l'entrée dans l'Union économique et monétaire et remplira aussi, selon toute probabilité, dans les mois à venir, le cinquième critère relatif à l'inflation. Les taux d'investissement, tant dans le secteur public que privé, ont considérablement augmenté. L'accélération des investissements privés constitue un signe positif pour la réussite de la politique économique et pour la solution des défis qui se posent actuellement. Le niveau de mobilité élevé que l'on a constaté en particulier au cours des deux dernières années au sein de l'entreprenariat du pays, témoigne, par le biais de fusions, d'absorptions, d'expansion à l'étranger ainsi que de création de nouvelles entreprises, de l'adaptation rapide et dynamique de l'économie grecque aux conditions de compétition actuelles. La politique structurelle du gouvernement s'était fixé comme objectifs prioritaires, la restructuration du secteur public au sens large du terme et l'adaptation des marchés aux nouvelles conditions économiques.
Pour réduire un chômage élevé, le gouvernement a conçu des programmes ambitieux pour la promotion de l'emploi. Le Plan d'action national pour l'emploi s'applique à fortifier systématiquement les ressources humaines grâce à une formation professionnelle et une formation continue permettant à celles-ci de satisfaire aux exigences d'une économie moderne.
Sur la base des résultats acquis, la politique se fixe pour les années à venir les objectifs suivants:
1. le maintien de l'équilibre budgétaire,
2. la poursuite et l'achèvement des grands projets et programmes de développement,
3. la poursuite de l'adaptation structurelle de l'économie aux nouvelles exigences de la concurrence.
Et enfin, une préoccupation majeure de la politique gouvernementale réside dans le renforcement de la cohésion sociale grâce à une répartition plus juste du revenu national et au développement de l'Etat social Ces dernières années, le gouvernement a considérablement augmenté les dépenses, en particulier dans les domaines de la santé et du social. Il aspire à une amélioration de la qualité de la vie des citoyens, allant de pair avec une élévation de leur niveau de vie.
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